Присутствие каучука в потенциальных полимерных отходах снизит количество микропластика

Ученые из Института биохимической физики им. Н.М. Эмануэля Российской академии наук (ИБХФ РАН) совместно с коллегами из РЭУ им. Г.В. Плеханова, НИТУ МИСИС и МГУ им. М.В. Ломоносова, с привлечением к участию коллеги из Университета Кашиас-ду-Сул (Бразилия), опубликовали в журнале Polymers результаты, полученные после 5 лет выдержки в модельном почвенном грунте композитов на основе полиэтилена низкой плотности (ПЭНП) и демонстрирующие принципиальную возможность запустить процесс деградации полимерной матрицы.

Биодеградация полимеров – это сложный многоступенчатый процесс, который в общем виде можно охарактеризовать как разрушение органических материалов под действием живых организмов, в частности микроорганизмов, таких как бактерии и грибы, сопровождающееся снижением молекулярной массой.

Проблема биодеградации полиэтилена в течение многих лет остается актуальной исследовательской областью полимерной химии, так как молекулярная масса ПЭНП может оставаться неизменной в течение многих лет даже после попадания в почвенным грунт. Эта особенность полиэтилена и изделий из него стала причиной экспоненциального роста объемов полимерного мусора, который накапливается на свалках, полигонах и оказывается непригодным для вторичного использования. Существующие решения проблемы деградации ПЭНП основаны на применении различных инициаторов биодеградации, которые запускают деструкцию полимера и делают его менее стойким для воздействия всей совокупности микроорганизмов почвы в окружающей среде. Однако, крайне важно учитывать ряд факторов при выборе инициаторов деградации таких как безопасность для окружающей среды, сохранение высоких эксплуатационных свойств полимерного материала в течение всего жизненного цикла изделия, предотвращение преждевременной деградации до момента утилизации.